A norma brasileira adota o Ala-U como indicador biológico para a
vigilância de trabalhadores expostos ao chumbo e recomenda iniciar as
avaliações biológicas no mínimo 1 mês após o início da exposição. A
ação nociva do chumbo no organismo é precocemente revelada pelos
sinais decorrentes da alteração na síntese do heme, causado pela
inibição de algumas enzimas utilizadas na síntese da hemoglobina,
devido a ligação do metal à enzima ácido aminolevulínico desidratase
(ALA-D), causando o acúmulo do ácido delta aminolevulínico (ALA) no
sangue e na urina.
Deste modo, a determinação da concentração do ácido delta
aminolevulínico urinário (ALA-U) tem sido proposta para o
monitoramento da exposição ocupacional ao chumbo, paralelamente aos
níveis do metal no sangue (Pb-S)